Entrevista radiofónica a Jorge Escuder: “La incertidumbre es la nueva normalidad”
El recién elegido presidente de la Asociación de Industriales Canarios (ASINCA), Jorge Escuder Martín, advierte de que la industria canaria afronta un escenario marcado por el encarecimiento de la energía, las materias primas y el transporte, pero defiende la fortaleza de un sector que considera imprescindible para el desarrollo económico y social de las islas.
La industria canaria atraviesa un momento de especial complejidad por el aumento de los costes energéticos, la subida de las materias primas, las dificultades del transporte y la incertidumbre internacional, según afirma el presidente de ASINCA, Jorge Escuder Martín, que sostiene que el sector ha demostrado una notable capacidad de adaptación tras encadenar varias crisis en los últimos años.
Escuder afirma que el principal problema actual no es único, sino que responde a una acumulación de factores que afectan de manera directa a la actividad productiva. Entre ellos cita el coste de la energía, que en algunas industrias puede estar registrando incrementos «por encima del 20 y 30%», aunque precisa que se trata de una estimación no afinada y que el impacto depende de la intensidad energética de cada sector.
El presidente de ASINCA subraya que el gran elemento de preocupación es la duración de la crisis internacional y sus efectos sobre los precios. «La incertidumbre es, digamos, la nueva normalidad», afirma, al explicar que las empresas operan en un contexto en el que un día aparecen noticias esperanzadoras sobre el final del conflicto y al siguiente se produce un movimiento en sentido contrario.
El AIEM como instrumento imprescindible
Escuder defiende la AIEM como una figura esencial para compensar los sobrecostes estructurales que padecen las regiones ultraperiféricas y, en particular, los sectores productivos de Canarias. Señala que se trata de un instrumento reconocido por la propia Unión Europea, al amparo del artículo 349, para facilitar la integración de estos territorios en el mercado único europeo.
El presidente de ASINCA admite que la AIEM puede generar controversias y que incluso puede haber productos cuya inclusión deba revisarse. Sin embargo, distingue entre esa posible actualización del listado y el cuestionamiento global del instrumento. A su juicio, una cosa es que algunos productos «a lo mejor no deben estar vinculados» y otra muy distinta es poner en duda la utilidad de la figura.
En este sentido, afirma que el listado de productos debería ser «quizás más dinámico» para evitar malinterpretaciones sobre un mecanismo que considera imprescindible para desarrollar sectores productivos en Canarias. Escuder recalca que la Unión Europea no cuestiona la AIEM cuando toca su renovación, precisamente porque reconoce la necesidad de que las regiones ultraperiféricas dispongan de herramientas específicas frente a sus desventajas estructurales.
Energía, materias primas y temor a una crisis global
Escuder señala que el encarecimiento de la energía ya está afectando a la industria canaria y que, aunque por ahora resulta difícil trasladar todos esos sobrecostes al mercado, la prolongación del conflicto internacional puede agravar el problema. El presidente de ASINCA advierte de que no se puede saber cuánto tiempo podrán resistir las empresas ni hasta dónde llegará el impacto económico.
También se refiere al aumento de las materias primas, especialmente en el ámbito alimentario, y al posible efecto global de la falta de combustibles sobre sectores como el turismo. Recuerda que, si se produjeran problemas de abastecimiento de queroseno, la conectividad aérea se resentiría y eso tendría consecuencias directas sobre Canarias.
Aun así, Escuder destaca que la industria canaria ha aprendido a desenvolverse en escenarios difíciles. Afirma que el sector viene de una sucesión de crisis y que ha sabido «mantener el tipo y el pulso», aunque reconoce que la situación actual es «cuanto menos compleja».
Transporte de mercancías: una demanda pendiente
El presidente de ASINCA insiste en que las compensaciones al transporte de mercancías siguen sin cubrir los sobrecostes reales que soportan las empresas industriales canarias. Según explica, esas ayudas se están quedando «en torno al 60 y al 80%», dependiendo de las características de cada empresa beneficiaria.
Escuder señala que ASINCA continúa trabajando para que los costes tipo sobre los que se calculan esas compensaciones se actualicen y reflejen la realidad actual de los fletes marítimos. También pide que se tengan en cuenta los gastos posteriores a la llegada de la mercancía al puerto, cuando debe trasladarse hasta las instalaciones industriales.
El dirigente empresarial reconoce que en los últimos años se han conseguido algunas mejoras en la dinámica de las compensaciones, pero afirma que todavía queda trabajo por hacer con la Administración del Estado para adecuar el sistema a los costes reales.
Mayor presencia de la industria local en la contratación pública
Escuder considera que el sector público canario favorece a la industria local «quizás menos» de lo que ASINCA desearía. Explica que una de las líneas de trabajo de la asociación consiste en promover que las administraciones locales incorporen más criterios que permitan valorar los productos elaborados en Canarias en las licitaciones públicas.
El presidente de ASINCA recuerda que la normativa de contratación pública es compleja y debe cumplirse con rigor, pero apunta que ya permite introducir cláusulas medioambientales y socioeconómicas. En ese marco, defiende que se reconozca el menor impacto ambiental de producir en Canarias frente a importar productos ya terminados desde el continente.
Escuder resume esta idea al señalar que «no es lo mismo transportar ya productos listos para consumir que fabricarlos aquí». A su juicio, ese tipo de criterios puede ayudar a dar más peso a la producción local sin vulnerar la normativa.
El valor del sello «Elaborado en Canarias»
El presidente de ASINCA afirma que los consumidores canarios han avanzado en el reconocimiento de los productos locales y que el sello «Elaborado en Canarias» está cada vez más asentado. No obstante, considera imprescindible reforzar la conciencia sobre lo que implica comprar productos fabricados en las islas.
Escuder sostiene que consumir productos canarios no solo tiene que ver con la calidad, sino también con el mantenimiento de puestos de trabajo, el fortalecimiento del tejido industrial y el impulso de otras actividades económicas vinculadas a la producción local.
El dirigente empresarial defiende, además, que muchas empresas canarias elaboran productos «de máxima calidad» y que en numerosos casos están «por encima de la media» en sus categorías. Recuerda que algunas compañías industriales de las islas tienen trayectorias casi centenarias, lo que a su juicio demuestra la solidez de esos proyectos.
Turismo e industria, una relación por desarrollar
Escuder señala que el récord turístico de Canarias se nota en la industria sobre todo a través del aumento del consumo. Sin embargo, admite que la relación comercial directa entre la industria canaria y el sector hotelero sigue siendo «una asignatura pendiente».
El presidente de ASINCA explica que una de las líneas de trabajo de la asociación consiste en buscar fórmulas para acercar las estrategias del sector turístico y del sector industrial, con el objetivo de que los productos elaborados en Canarias tengan mayor presencia en los establecimientos hoteleros.
Reconoce que el sector hotelero es muy competitivo y que, en muchas ocasiones, el precio pesa demasiado en las decisiones de compra. Aun así, cree que se abre una oportunidad porque los turistas empiezan a valorar más aspectos relacionados con la sostenibilidad, la identidad local y la calidad de los productos del territorio.
Falta de perfiles especializados
Escuder también apunta a la dificultad para encontrar profesionales adecuados como uno de los problemas que afectan a la industria canaria. Explica que la aceleración tecnológica ha elevado mucho el nivel de especialización requerido en las fábricas.
El presidente de ASINCA pone como ejemplo los perfiles de mantenimiento industrial. Señala que antes podían bastar conocimientos de mecánica, mientras que ahora se requieren competencias en electrónica y en procesos muy específicos vinculados a maquinaria concreta.
A su juicio, la industria canaria puede presumir de estar en la vanguardia tecnológica. Afirma que muchas instituciones que visitan fábricas de las islas se sorprenden por el nivel de las instalaciones, la maquinaria y la tecnología desplegada. Por ello, considera necesario seguir trabajando con la Consejería de Educación y con las universidades para alinear la formación con las necesidades reales de las empresas.
Preocupación por el absentismo laboral
Escuder afirma que el absentismo laboral preocupa al sector industrial y señala que, según estudios recientes, en algunos ámbitos se está acercando a los dos dígitos. Precisa que hay empresas que hablan de niveles del 8%, otras del 12%, y que la realidad es heterogénea según sectores y tipos de compañía.
El presidente de ASINCA sostiene que se buscan fórmulas para abordar esta subida, aunque subraya que la realidad de los responsables empresariales suele ser la contraria: un compromiso muy alto con sus proyectos, especialmente en empresas familiares, hasta el punto de que «a veces lo difícil es desconectar».
Dos años más al frente de ASINCA
Escuder confirma que continuará al frente de ASINCA durante dos años más, después de que la asociación haya aprobado en su última asamblea una modificación en la alternancia de la presidencia. Explica que el mandato pasa de un año a dos, aunque se mantiene la misma dinámica de funcionamiento interno.
El presidente de ASINCA concluye con una defensa del papel de la industria canaria en un momento de fuertes tensiones económicas. Reconoce que hay motivos de preocupación, pero insiste en que el sector cuenta con capacidad, experiencia y un tejido empresarial consolidado para seguir adaptándose a un escenario en el que la incertidumbre se ha convertido en una constante.
Fuente: El Espejo Canario magazine radiofónico (21/05/2026)